Typy optického prostředí:

• průhledné – nedochází k rozptylu světla, světlo projde téměř nezměněno, vidíme přes něj tělesa (čiré sklo, vzduch, voda)
• průsvitné– světlo prochází, z části se rozptyluje, nevidíme přes něj tělesa (matné sklo, papír, kouř)
• neprůhledné – světlo se pohlcuje nebo odráží (klasické zrcadlo, zeď, dřevo)

• rychlost světla závisí na druhu prostředí, kterým se šíří
• nejrychleji se světlo šíří ve vakuu: c = 300 000 km/s
• ve vzduchu je rychlost světla téměř stejná jako ve vakuu
• rychlost světla v ostatních průhledných prostředích je vždy menší než rychlost světla ve vakuu