Uvolňování jaderné energie 
- jedním ze způsobů uvolňování jaderné energie je štěpení jader při řetězové jaderné reakci
- tato reakce probíhá pouze v tzv. štěpných materiálech
- jediný štěpný materiál vyskytující se v přírodě je nuklid uranu 235, přírodní uran je tvořen převážně nuklidem uranu 238 a obsahuje jen asi 0,7% nuklidu 235, nuklid uranu 235 se získává náročným technologickým postupem
- dalším štěpným materiálem je plutonium 239 které je možné vyrobit uměle v jaderných reaktorech
- třetím štěpným materiálem, uměle vyrobeným, je uran 233, který vzniká v jaderných reaktorech z thoria 232
- řetězovou reakci objevili němečtí vědci v roce 1939 (těsně před druhou světovou válkou)
- princip jaderné bomby (str. 136 / poslední odstavec)
- při řetězové jaderné reakci vnikne do jádra uranu 235 neutron
- rozštěpí ho na dvě jádra přibližně poloviční velikosti
U + n = Ba + Kr
- z jádra vylétnou dva až tři nové neutrony
- tyto neutrony mohou štěpit další jádra uranu
- také se uvolní energie E = 200 MeV
- celý tento proces má charakter laviny
- vznik neutronů umožňuje vznik řetězové jaderné reakce, protože neutrony štěpí další a další jádra
- k zahájení štěpné reakce je třeba tzv. kritické množství štěpného materiálu
