• základní podmínka pro život – dýchání
• má různé složení v závislosti na prostředí
• pokud se vzduch ohřívá – zvětšuje svůj objem
• teplý vzduch má menší hustotu než vzduch studený
• s nadmořskou výškou klesá množství kyslíku

Kyslík (O2) – ve vzduchu podporuje hoření.

Zkapalněný vzduch – se získává několikanásobným stlačováním vzduchu a jeho následným ochlazením – jeho destilací se získávají kyslík, dusík, vzácné plyny.

Průmyslové využití:

• kyslíku – metalurgie , dýchací přístroje, sváření a řezání, raketová technika

• dusíku –  ochranná atmosféra – ropné produkty, zmrazení potravin, výroba amoniaku, kyseliny dusičné aj., dusíkatá hnojiva

• vzácných plynů (netečné plyny)
• Helium – plnění balónů, chladírenská technika
• Neon – plnění neonových trubic – reklama
• Argon, krypton  – součást náplně žárovek – osvětlování

Významní znečišťovatelé ovzduší:

• Tepelné elektrárny (odsiřovací zařízení)
• Výfukové plyny automobilů (nové motory a katalyzátory)
• Spalování nevhodných paliv (plastů, pneumatik, syntetických materiálů,…

Teplotní inverze:

Za bezvětří se spodní vrstva ochlazuje a teplota vzduchu směrem vzhůru stoupá, vzniká teplotní inverze. Ta brání promíchávání vzduchu a zplodiny zůstávají při zemi. Vzniká smog.